شایعترین مورد استفاده ECT اختلال افسردگی اساسی به خصوص در افراد سالمند است. اختلالی که سریعترین و مؤثرترین درمان آن ECT است.همچنین دوره حاد بیماری مانیا، خانمهای حامله، میل به خود کشی، و دیگر کشی، اسکیزوفرنی حاد، اختلال وسواس جبری و در برخی مواقع که داروهای ضد افسردگی اثر نامطلوب دارند مثل بیماران قلبی و همچنین در بیمارانی که علائم شدید روانی دارند و دارو درمانی مؤثر نبوده است. در مطالعات نشان داده شده تا 70 درصد از بیمارانی که به داروهای ضد افسردگی جواب نمی دهند به ECT پاسخ مثبت داده اند.